Environ trois cents immigrants sont portés disparus en mer suite au naufrage de trois embarcations au large de la Libye ce lundi.

Selon le porte-parole de l'Organisation internationale pour les migrations Jean-Philippe Chauzy, «il semble que les trois bateaux étaient surchargés et ont coulé alors que le vent soufflait en tempête. Un quatrième bateau en difficulté a pu être remorqué jusqu'à la côte»,

Avec ses 1.770 km de frontières maritimes, la Libye est devenue un pays de destination et de transit d’immigrés originaires notamment de l’est et du sud de l’Afrique, vers Malte ou vers l’île italienne de Lampedusa, au large de la Sicile. La traversée est périlleuse; les naufrages fréquents.

Dimanche soir, le naufrage au large de la Libye d'une embarcation chargée d'immigrants clandestins en route pour l'Europe avait fait 21 morts et un nombre indéterminé de disparus. Vingt-trois passagers de «nationalités africaines et arabes» avaient pu en revanche être sauvés par les garde-côtes libyens.

Par ailleurs, environ 350 clandestins dont l’embarcation était en difficulté au large des côtes libyennes, ont été sauvés ce lundi par un tanker italien.

Le ministre italien de l’Intérieur Roberto Maroni a assuré ce lundi que l’immigration clandestine en provenance des côtes libyennes devrait cesser le 15 mai avec l’entrée en vigueur des patrouilles communes italo-libyennes. Dans le cadre d’un accord d’amitié entre les deux pays, signé en août 2008, les autorités de Tripoli se son