Après une journée d’affrontements entre militaires et manifestants antigouvernementaux, l’étau s’est resserré autour des «chemises rouges», dont environ 5 000 d’entre eux se sont retranchés autour du palais du gouvernement, dans le quartier historique de Bangkok. Dans leur retraite, les partisans du milliardaire en exil Thaksin Shinawatra, l’ex-Premier ministre renversé en 2006 et dont ils demandent le retour au pouvoir, ont incendié des bâtiments publics et des autobus à coups de cocktails Molotov.

Alors que la nuit tombait hier soir sur Bangkok, le dernier bastion des chemises rouges, munis de clubs de golf et de barres de fer, sur l'avenue Ratchadamnoen, n'était séparé que par quelques centaines de mètres des militaires armés de fusils automatiques. Près du palais du gouvernement, les leaders contestataires qui n'ont pas encore été arrêtés semblent conscients que leur lutte pour faire tomber le gouvernement d'Abhisit Vejjajiva est d'ores et déjà perdue. «Nous sommes des cœurs purs, nous aimons la démocratie», lance l'un d'eux dans la langue du nord-est. Des commerçants ambulants, qui avaient installé des échoppes pour alimenter les milliers de manifestants qui occupaient les environs de l'élégant bâtiment ministériel de style vénitien, commencent à plier bagage.

Assaut. «Au moins sept personnes ont été tuées. Comment pouvez-vous aider les Thaïlandais ? Nous sommes de bonnes personnes, nous aimons Thaksin Shinawatra», dit une manifestante a