Un pétrolier yéménite a été repris par les forces yéménites aux pirates somaliens qui l'avaient capturé dimanche. 11 pirates ont été arrêtés, a annoncé ce lundi le ministère de la Défense à Sanaa. Le navire, Qana, fait actuellement route vers le port de Mokalla, dans le sud-est du pays.

Des responsables yéménites avaient annoncé dimanche que des accrochages avaient opposé des garde-côtes yéménites à des pirates somaliens qui avaient pris le contrôle d'un pétrolier, alors que les forces gouvernementales ont libéré trois autres navires commerciaux.

Le pétrolier était de retour à vide après avoir livré sa cargaison dans la ville de Mohra (est), lorsqu'il a été attaqué. Deux pirates ont été tués et un autre blessé par les forces de sécurité qui ont arrêté quatre autres assaillants, avait ajouté le responsable.

L'ONG Ecoterra International, basée au Kenya, qui suit de près les affaires de piraterie au large de la Somalie, a de son côté annoncé dimanche la libération par un groupe de pirates somaliens d'un petit cargo ravitailleur yéménite, le Sea Princess, capturé le 3 janvier.

Au total, 16 navires et 273 marins sont actuellement aux mains des pirates somaliens en attendant l'issue de négociations pour le versement de rançons.

Selon le Bureau maritime international (BMI), les attaques de pirates au large de la Somalie ont décuplé au cours du premier trimestre 2009 par rapport à la même période de 2008, passant de 6 à 61.

Les pirates som