Alors que Barack Obama recevait hier soir le président de l'Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, dix jours après le Premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou, la question du gel des colonies juives en Territoires palestiniens menace de tourner au bras de fer entre Israël et les Etats-Unis. A la veille de cette rencontre, la secrétaire d'Etat, Hillary Clinton, a réaffirmé dans un langage inhabituellement ferme pour Washington que le président américain exigeait l'«arrêt des colonies - sans exceptions pour quelques colonies, quelques implantations ou pour la croissance naturelle. C'est notre position […] et nous avons l'intention d'insister sur ce point».

Concession. Mais sans même attendre l'issue de la rencontre entre Obama et Abbas, durant laquelle le président palestinien devait rappeler qu'il n'y aurait pas de reprise des négociations de paix sans gel des colonies, Nétanyahou défiait Washington en refusant de stopper la construction des colonies existantes, qu'Israël justifie par leur croissance démographique «naturelle». Sa seule concession porte sur les «avant-postes illégaux», ces implantations sauvages érigées sans l'aval des autorités israéliennes. La communauté internationale ne reconnaît aucune colonie juive en territoire occupé.

Ce geste ne saurait suffire à Washington, d’autant que les avant-postes, à peine démantelés, sont aussitôt reconstruits. La semaine dernière, la police israélienne a ainsi détruit quelques mobile-ho