Deux avions brésiliens dotés d'équipements électroniques, de radars et d'infrarouges ont poursuivi dans la nuit de lundi à mardi les recherches de l'Airbus A330, a indiqué le chef adjoint de la communication de l'armée de l'air brésilienne.

Il s'agit d'un Hercules C130 qui essaiera de capter les fréquences du localisateur d'urgence de l'Airbus et d'un avion Embraer R-99, version brésilienne de l'avion radar Awacs, capables de faire des recherches nocturnes.

Ces appareils sont également équipés de canots et de matériel de survie pour être lancés à la mer. Des parachutistes et un équipage spécialisé en recherches en mer se trouvent à bord, selon un communiqué de l'armée de l'Air.

«Si les conditions climatiques le permettent», on fera également une recherche avec des équipements infrarouges qui détectent les sources de chaleur et les différences de température, a ajouté le colonel.

Lundi, plusieurs pays étaient engagés dans les opérations de recherches. Outre le Brésil, la France a dépêché deux avions de reconnaissance partis de Dakar (Sénégal). Ceux-ci devaient reprendre dès mardi à l'aube leurs opérations interrompues pendant la nuit.

Un appareil américain devait se joindre aux recherches après que Paris a fait appel aux moyens du Pentagone pour aider à localiser l'appareil.

Le Brésil a mobilisé de son côté six avions, deux hélicoptères ainsi que trois navires qui faisaient route vers la zone où l'avion a disparu, à 1.100 km de la ville de Natal, sur la côte nord-est du Br