Le Gabon a désigné mardi son chef de l'Etat par intérim, la présidente du Sénat Rose Francine Rogombé, qui prendra ses fonctions ce mercredi dans le strict respect de la voie constitutionnelle après le décès en Espagne du président Omar Bongo Ondimba.

«Les fonctions de président de la République sont provisoirement exercées par le président du Sénat», a déclaré Marie-Madeleine Mborantsuo, la présidente de la Cour constitutionnelle, ajoutant que Mme Rogombé, 66 ans, devrait prêter serment mercredi pour prendre effectivement ses fonctions.

La dépouille mortelle du doyen des chefs d'Etat africains en exercice, décédé lundi à l'âge de 73 ans, sera rapatriée jeudi avant des obsèques qui devraient débuter le lendemain pour quatre jours.

Auparavant, le Conseil des ministres avait voté la saisine de la Cour constitutionnelle «pour constater la vacance du pouvoir».

«L'important, c'est de respecter les institutions et la mémoire du président», a déclaré à l'AFP la ministre de la Communication, Laure Olga Gondjout, à l'issue de la réunion de ce conseil dont sont sorties plusieurs femmes ministres en pleurs.

Rose Francine Rogombé doit désormais conduire le pays jusqu'à l'organisation, dans les 45 jours au plus tard, d'un scrutin présidentiel auquel elle ne pourra participer. Investie de presque tous les pouvoirs du président élu, elle ne pourra ni organiser de référendum, ni dissoudre l'Assemblée.

Juriste, membre du Parti démocratique ga