Malgré toutes ses dénégations, c’est un aveu à 15,5 millions de dollars (11 millions d’euros) que vient de faire la compagnie pétrolière anglo-néerlandaise Shell. La major a décidé de débourser cette somme pour s’éviter un procès embarrassant devant un tribunal new-yorkais, près de quinze ans après la mort par pendaison de l’écrivain et activiste nigérian Ken Saro-Wiwa avec huit autres dirigeants du Mouvement pour la survie du peuple Ogoni (Mosop).

Shell était poursuivi, notamment par le fils de Saro-Wiwa, au titre d’une loi stipulant que les entreprises ayant une présence substantielle aux Etats-Unis doivent respecter les lois américaines partout dans le monde. Or la compagnie est accusée de collusion avec l’ex-junte du colonel Sani Abacha, qui avait envoyé les militants ogonis à la mort à la suite d’une parodie de procès. Ken Saro-Wiwa et son mouvement, le Mosop, protestaient à l’époque contre les dégâts environnementaux causés par l’exploitation pétrolière dans le delta du Niger. Ils s’insurgeaient aussi contre l’absence de tout partage des recettes en faveur des populations locales et contre les exactions de l’armée, censée protéger les infrastructures pétrolières. Le mouvement ogoni, dont le chef était adepte de la non-violence, avait réussi à interrompre les activités de Shell.

Tout en annonçant l'accord à l'amiable impliquant le versement d'une compensation aux familles de victimes, la multinationale a réaffirmé son innocence dans la mort des neuf activistes et a assuré