L’état de grâce serait-il déjà terminé pour Barack Obama, comme l’affirme le stratège républicain Bradley Blakeman ? Alors que les débats sur son plan de couverture médicale s’enlisent au Congrès et qu’une série de sondages confirme les doutes des Américains sur sa conduite des affaires, Obama rendosse ses habits de campagne. Depuis une semaine, pas un jour n’est passé sans qu’il s’adresse au public pour le prendre à témoin dans le bras de fer qui l’oppose non seulement aux républicains, mais surtout aux élus démocrates les plus conservateurs. Cette omniprésence médiatique traduit les inquiétudes d’Obama qui se sait au premier tournant de son mandat. Le scénario catastrophe à éviter est celui qui avait plombé la présidence Clinton.

Chiens bleus.Plus encore que le retrait des troupes d'Irak ou que son plan énergétique, son projet de couverture médicale pour tous était la principale promesse de campagne d'Obama. Sans surprise, les républicains, qui ne veulent pas d'une caisse d'assurance gouvernementale, lui ont mis les bâtons dans les roues. Moins prévisibles, en revanche, sont les réticences affichées par plusieurs démocrates conservateurs - les «chiens bleus» - souvent issus de comtés ruraux. Effrayés par les coûts astronomiques de la réforme, ils exigent compromis sur compromis en échange de leur soutien.

Surtout, ils s’opposent à toute augmentation des impôts pour financer ce projet colossal, quand bien même les hausses proposées par Obama ne concernent que