Le premier vice-président iranien Esfandiar Rahim Mashaie, dont la nomination par le président Mahmoud Ahmadinejad a provoqué un tollé chez les conservateurs, a abandonné ses fonctions, a annoncé samedi l’agence de presse iranienne Fars.

«Obéissant aux ordres du guide suprême, je ne me considère pas comme le premier vice-président mais (…) servirai notre cher peuple comme je le pourrai», a indiqué Rahim Mashaie cité par l'agence Fars.

Le Guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, a ordonné au président Mahmoud Ahmadinejad de renvoyer Esfandiar Rahim Mashaie, dont la nomination comme premier vice-président a été largement critiquée chez les conservateurs, avait annoncé vendredi la télévision publique.

«La nomination de M. Esfandiar Rahim Mashaie au poste d'adjoint du président est contraire à votre intérêt et à celui du gouvernement et elle provoquera la division et la frustration de vos partisans», a estimé M. Khamenei dans une lettre à M. Ahmadinejad, citée par la télévision.

«Il faut annuler cette nomination», a ajouté le Guide suprême dans ce courrier dont la date n'a pas été précisée, mais qui est apparue comme le premier revers pour le président depuis sa réélection controversée le 12 juin.

Les conservateurs reprochent à M. Rahim Mashaie d'avoir affirmé en 2008 que l'Iran était «l'ami du peuple américain et du peuple israélien», contrastant avec les attaques verbales de Téhéran contre Israël.

Sa nomination, le 17 juillet, a provoqué u