Deux des trois Britanniques encore retenus en otage en Irak depuis mai 2007 sont probablement morts, annoncent mercredi plusieurs médias britanniques.

Les chaînes BBC et Sky news rapportent, sans préciser leurs sources, que deux otages - identifiés comme Alan McMenemy et Alan MacLachlan – sont «probablement morts».

«Nous ne discutons pas des détails opérationnels des cas individuels», a déclaré une porte-parole du ministère britannique des Affaires étrangères, interrogée par l'AFP, tout en ajoutant: «Nous restons extrêmement préoccupés au sujet de la sécurité des otages et nous continuons à travailler de manière intensive pour leur libération.»

Les télévisions précisent que ces deux hommes faisaient partie des quatre gardes du corps chargés de la protection de Peter Moore, un consultant. Tous les cinq avaient été enlevés par 40 hommes portant des uniformes de police, au ministère des Finances à Bagdad, le 29 mai 2007.

Peter Moore était employé par l'entreprise américaine de management BearingPoint, qui travaille en sous-traitance pour le gouvernement américain afin de relancer l'économie irakienne.

Les quatre gardes du corps travaillaient pour la société de sécurité canadienne Garda World.

En juin dernier, deux corps avaient été remis aux autorités britanniques en Irak et identifiés plus tard comme étant ceux des gardes du corps Jason Creswell, 39 ans, de Glasgow (Ecosse), et de Jason Swindlehurst, 38 ans. Un rapport médico-légal avait établi que les de