Alors que Barack Obama se démène pour faire accepter son projet de réforme du système de santé, le pays se découvre une charge sans précédent : chaque année, les contribuables américains paient 147 milliards de dollars (103 milliards d'euros) pour le traitement des maladies liées à l'obésité. Soit deux fois plus qu'il y a dix ans. Et deux fois plus que pour la lutte contre le cancer. C'est la conclusion d'une étude rendue publique cette semaine, à Washington, lors d'une conférence baptisée - sans mauvais jeu de mots - «Le poids de la nation», organisée pour la première fois par les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Cette somme faramineuse allouée aux maladies chroniques induites par l'obésité, comme le diabète, les problèmes cardiovasculaires ou l'arthrose représente 9,1 % des dépenses de santé globales.

Mode de vie. Le coût est proportionnel au nombre d'obèses du pays : deux tiers des adultes et un enfant sur cinq sont considérés comme étant en surpoids aujourd'hui. «Il est crucial que nous prenions des mesures efficaces pour contenir et réduire l'énorme charge que représente l'obésité pour notre pays», a estimé le Dr Thomas Frieden, directeur des CDC, avant de lancer un appel à la mobilisation nationale. Pour les chercheurs, la solution passe par un changement de mode de vie, l'obésité étant un problème de comportement et d'environnement. «Nous devons changer ce qui se passe dans nos maisons, nos communautés, nos