Le lion est mort. Un cancer au cerveau a eu raison du sénateur Ted Kennedy, 77 ans, dans la nuit de mardi à mercredi. Le patriarche, dernier fils de la dynastie, père de trois enfants - une fille et deux garçons - et oncle chéri de deux douzaines de neveux et nièces, n’est plus. Des neuf enfants Kennedy, première famille royale du nouveau monde, il ne reste que sa sœur, Jean, ancienne ambassadrice en Irlande, 81 ans.

La mascotte des «libéraux», l'aile gauche du Parti démocrate, s'en est allée après quarante-sept ans de bons et loyaux services au Sénat, sans avoir vu adoptée «la cause de sa vie», la loi sur l'assurance santé pour tous. Hier, élus démocrates et républicains pleuraient la légende du Sénat, auteur et inspirateur de quelque 2 500 lois.

Sa tumeur a été découverte en mai 2008, lorsque «Teddy» s’était évanouie alors qu’il faisait campagne pour le candidat Barack Obama. Il est mort au bord de la mer, dans sa maison de Hyannis Port, dans l’Etat du Massachusetts, tout juste quinze jours après le décès de sa grande sœur, Eunice Kennedy Shriver. Il sera enterré samedi à côté de ses frères John et Bob, au cimetière national d’Arlington, près de Washington.

«Flambeau».Ted Kennedy n'avait pas pu assister aux funérailles de sa sœur. Les Américains avaient alors compris sa fin proche. «Nous avons perdu le centre de notre famille, la lumière joyeuse de nos vies, a annoncé la famille. Mais sa foi, son optimisme vivront pour toujours dans nos