L’incendie qui fait rage au nord de Los Angeles restait hors de contrôle lundi et continuait à se propager à grande vitesse, après avoir causé la mort de deux pompiers dimanche.

L’incendie frappe la forêt nationale d’Angeles, au nord d’une zone densément peuplée à une trentaine de kilomètres au nord de la métropole.

Il a doublé son emprise dans la nuit de dimanche à lundi et a continué à gagner du terrain pendant la journée.

En fin d'après-midi, il avait déjà détruit plus de 42.000 hectares. Le feu «s'étend de tous les côtés», ont indiqué les autorités.

Les pompiers ont néanmoins obtenu quelques victoires sur le terrain, notamment sur le front ouest de la ligne de feu, ainsi que dans les villes de Glendale et La Canada Flintridge, dont plusieurs quartiers avaient été évacués ces derniers jours.

La température très élevée – près de 40°C – qui a régné pendant toute la fin de semaine, alimentant l’incendie, a commencé à baisser lundi. Mais le vent, absent ces derniers jours, s’est levé lundi après-midi, compliquant le travail des pompiers.

Le feu touche de surcroît des secteurs couverts de végétation haute, donc facilement inflammable, qui n’ont pas connu d’incendie depuis plus de 40 ans.

Près de 2.600 pompiers étaient déployés sur place pour combattre les flammes et éviter qu’elles n’atteignent les habitations, mais l’incendie n’était maîtrisé qu’à 5%.

Près de 10.000 personnes ont dû être évacuées. Quelque 18 maisons ont été détruites et le feu menaçait toujours plus de 10.00