Premier, deuxième ou troisième ? Le résultat d’Ali Bongo, le fils de feu Omar, resté au pouvoir durant quarante-et-un ans à Libreville, a focalisé toutes les attentions lors de la présidentielle au Gabon. S’il s’imposait - par les urnes ou par la force - dans cette ancienne colonie française, cet homme trapu et massif viendrait renforcer le camp des successions dynastiques sur le continent noir. S’il perdait - et acceptait sa défaite -, son échec donnerait, à l’inverse, un coup d’arrêt à un phénomène qui apparaît, à certains égards, comme la maladie infantile du multipartisme en Afrique.

«Greffe». Après les indépendances, acquises au début des années 60 dans l'ancien «précarré» colonial français, nombre de pays ont connu soit une période d'instabilité chronique (comme au Niger) soit, au contraire, le long règne d'un seul homme (Houphouët-Boigny en Côte-d'Ivoire, Omar Bongo au Gabon ou Gnassingbé Eyadéma au Togo). Mais, après la chute du mur de Berlin, tous ont dû accepter, bon gré mal gré, l'instauration du multipartisme.

«Le problème de l'Afrique, c'est qu'elle a dû expérimenter des systèmes importés et que, parfois, la greffe n'a pas pris», analyse Jean-Paul Ngoupandé, ancien Premier ministre de Centrafrique, faisant allusion à des pays où la compétition, matinée d'ethnicisme, a dégénéré en conflits sanglants, notamment en Afrique de l'Ouest. La fin du parti unique, quand elle se conjugue avec le dénouement du long règne d'un dirigeant, apparaît aus