Le président américain, Barack Obama, rencontrera mardi le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, et le dirigeant palestinien, Mahmoud Abbas. Objectif : «préparer le terrain à une relance des négociations» au Proche-Orient, comme l'a annoncé la Maison Blanche.

Ce sommet tripartite, dont Israéliens et Palestiniens ont confirmé la tenue - sera «immédiatement précédé» de rencontres bilatérales entre Obama et chacun des deux responsables, avant l'Assemblée générale des Nations Unies à New York.

Le sommet doit tenter de «créer un contexte favorable qui permette le succès des négociations», qu'Obama ambitionne de relancer. Et ce alors que l'émissaire spécial américain pour le Proche-Orient, George Mitchell, est rentré bredouille vendredi, d'une mission de quatre jours dans la région.

George Mitchell avait tenté en vain de persuader Netanyahu d'arrêter la colonisation en Cisjordanie occupée pour permettre la relance des négociations de paix entre Israéliens et Palestiniens, interrompues après l'offensive israélienne contre la Bande de Gaza en décembre dernier. L’Américain a discrètement quitté Israël sans faire la moindre annonce.

L'ancien sénateur, qui contribua au retour à la paix en Irlande du nord dans les années 90, a estimé que la tenue de ce sommet tripartite montre «l'engagement profond en faveur d'une paix globale» au Proche-Orient du Président américain. L'intervention personnelle d'Obama intervient «alors que nous poursuivons