Depuis le 17 septembre, les spectateurs chinois se pressent dans les 4 100 salles où l'on joue Fondation d'une République, un film de deux heures trente qui retrace les dernières années de la conquête du pouvoir par Mao Zedong. Une fiction de propagande réalisée pour le 60e anniversaire de la République populaire, le 1er octobre. Pas moins de 172 stars du cinéma chinois y jouent, dont les vedettes de kung-fu Jet Li et Jackie Chan. Loin de ses pitreries routinières, Jackie a chaussé les lunettes d'écaille du journaliste qui pose deux questions. Il n'a pas été sollicité pour jouer le rôle de Mao, car le pastiche n'est pas le genre de la maison.
Galaxie. La glorieuse mission d'incarner le «sauveur du peuple» a été confiée à Tang Guoqiang. Inconnu en Occident, c'est une célébrité en Chine en raison de sa ressemblance avec Mao, en plus maigre. Il a joué 33 fois le Grand Timonier dans la galaxie de séries télévisées et de films patriotiques à la gloire du Parti. La crainte du flop était d'ailleurs le souci de Han Sanping, le principal metteur en scène de Fondation d'une République. Pour assurer ses arrières, il a décidé d'embrigader toutes les stars chinoises ou d'origine chinoise en leur présentant ce travail comme un devoir patriotique. L'important, a-t-il fait valoir aux acteurs en leur annonçant que les cachets seraient symboliques, est que ce film soit «un cadeau d'anniversaire» pour les 60 ans de la République