Jamais les talibans pakistanais n’avaient lancé une telle attaque frappant le Grand quartier général (GQG) de l’armée pakistanaise, c’est-à-dire au cœur même du dispositif le plus sécurisé de la seule puissance nucléaire avérée du monde musulman. Menée samedi dans la ville garnison de Rawalpindi, cette opération doublée d’une prise d’otage, s’est finalement conclue hier matin par un bilan très lourd, avec huit militaires, trois otages et huit assaillants tués.

Cette attaque intervient en réponse aux offensives pakistanaises lancées sous la pression américaine dans les zones tribales du nord-ouest, fief du Mouvement des talibans pakistanais (TTP). Celui-ci est responsable de la vague d’attentats-suicides qui a fait près de 2 200 morts en deux ans au Pakistan, parmi lesquels cinq employés de l’ONU le 5 octobre à Islamabad et 52 personnes vendredi sur un marché de Peshawar.

Tout avait commencé samedi en fin de matinée : des hommes armés et vêtus d’uniformes militaires s’étaient présentés, à bord d’un minibus, à l’entrée principale du GQG, qui abrite, entre autres, l’état-major au complet. Dans les violents combats qui ont suivi, plus d’une heure durant, six militaires ont perdu la vie, dont un général de brigade et un colonel. L’assaut donné à l’aube a permis la libération en deux vagues de 39 otages.

Par crainte de nouvelles attaques, la sécurité avait pourtant été renforcée à Islamabad et à Rawalpindi, déjà transformés depuis des mois en camps retranchés, constellés de check-poi