On ne devrait plus l'appeler ainsi depuis 1929, mais, outre-Manche, les traditions ont la vie dure. Le MI5 (Military Intelligence Section Five) est officiellement le «Security Service» du gouvernement de Sa Majesté. L'un des deux grands services britanniques d'espionnage, avec l'Intelligence Service. Le MI5 est en charge de la sécurité intérieure du Royaume - l'équivalent de la DCRI française (1).
A l'occasion de son centième anniversaire, son histoire «autorisée» vient de paraître, sous la plume de Christopher Andrew, historien à Cambridge, qui a pu plonger dans les archives secrètes du MI5 depuis 2002. The Defence of the Realm : the Authorized History of the MI5est un fort volume de plus de 1 000 pages, pas encore traduit en français. Nous avons choisi de publier quelques photos qui illustrent les grands moments de l'histoire de ce service (2).
En un siècle, il a connu quatre adversaires principaux. L’Allemagne, dès sa création en 1909 et jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. Cette époque fut marquée par la surveillance des réseaux pronazis en Angleterre, notamment autour d’Oswald Mosley. Ensuite, le nationalisme irlandais, en particulier sa branche armée, l’IRA. Enfin, l’Union soviétique et ses alliés communistes anglais. A ce titre, le MI5 fut chargé de surveiller des dirigeants syndicaux du pays, comme Lawrence Daly, du syndicat des mineurs et responsable du Parti communiste. Le futur Premier ministre travailliste Harold Wilson fut lui aussi placé