La guerre de l'ombre a commencé. Un commando de la marine israélienne a saisi une énorme cargaison d'armes hier avant l'aube, à 180 km des côtes de l'Etat hébreu. D'après le contre-amiral israélien Rani Ben-Yehuda, le Francop, le cargo arraisonné, transportait «des dizaines de conteneurs, des centaines de tonnes d'armes et de munitions pour le Hezbollah, en provenance d'Iran».

Le bateau, long de 137 mètres, bat pavillon d'Antigua et appartient à une société allemande, Reederei Gerd Bartels, basée près de Hambourg. Tsahal a conduit le Francop et son équipage au port d'Ashdod, où une partie de l'arsenal transporté a été montrée à la presse : roquettes, obus de mortier, grenades et fusils d'assaut Kalachnikov, mais pas de missiles antiaériens ou antitanks. D'après les renseignements militaires israéliens, les armes, dissimulées parmi une quarantaine de conteneurs de produits de consommations, ont été chargées au port égyptien de Damiette dimanche.

«Objets». Le capitaine polonais du Francop dit tout ignorer de la cargaison. Il ne s'est pas opposé à l'arraisonnement et a laissé le commando israélien inspecter la cargaison en mer. Selon la radio militaire israélienne, la cargaison d'armes, l'une des plus importantes jamais saisies, devait être débarquée en Syrie, puis transportée au Liban, pour le compte du Hezbollah. Les ministres iranien et syrien des Affaires étrangères ont démenti les accusations israéliennes lors d'une confér