109 personnes ont trouvé la mort dans un restaurant à Perm (Oural) dans la nuit de vendredi à samedi, suite à un incendie provoqué par des feux d'artifice, selon le dernier bilan. C'est la pire catastrophe de cette nature, ces dernières années, en Russie. Plus de 80 blessés, souffrant de brûlures au second degré et d'intoxications au monoxyde de carbone, sont dans un état très grave.

«Un feu d'artifice a touché un plafond»

Environ 230 convives, dont de nombreux employés de l'établissement et leurs proches, fêtaient le huitième anniversaire du restaurant, «Le Cheval boiteux», qui fait aussi office de night-club le week-end, lorsque le drame s'est produit, vers 1h15, heure locale. «Des feux d'artifice ont été tirés et l'un d'entre eux a touché un plafond en plastique, enflammant tout. Les gens ont paniqué et sont morts brûlés, bousculés ou intoxiqués», a déclaré le ministre local des Situations d'urgence, Igor Orlov, cité par Itar-Tass.

Le président Dmitri Medvedev a qualifié de «crime» le drame qui a fait 109 morts, selon le parquet russe, et a décrété le deuil national lundi.

Les étincelles des feux d'artifice ont aussi pu toucher un panneau en bois sur les murs, à moins que la qualité du matériel pyrotechnique ne soit en cause.

Sur le site Internet du restaurant, la soirée du 4 décembre figurait en bonne place parmi les festivités prévues jusqu'au Nouvel an: «Anniversaire de notre club favori. Cotillons bienvenus. Entrée gratuite jusqu'à mi