Le village se réjouit déjà des emplois et des retombées financières, tandis que les républicains hurlent au «risque d'attentats». La Maison Blanche a indiqué hier avoir trouvé une solution pour fermer le camp de Guantánamo, sans mettre fin aux polémiques : une prison de haute sécurité de l'Illinois, construite en 2001 mais restée pratiquement vide depuis, va être achetée par l'Etat fédéral pour héberger une centaine des détenus de Guantánamo.

Sur les 210 prisonniers qui restent aujourd’hui sur la base américaine à Cuba, une centaine environ pourraient être transférés vers le pénitencier de Thomson qui compte 2 800 cellules. Les autres pourraient être libérés, remis à leurs pays d’origine ou confiés à des pays d’accueil. Cette annonce ne permettra pas de fermer Guantánamo d’ici fin janvier, comme Obama l’avait promis à son arrivée au pouvoir. Mais la Maison Blanche table maintenant sur une fermeture en 2010.

Le gouverneur démocrate de l'Illinois et le maire du village de Thomson (559 habitants) ont fait campagne à Washington pour promouvoir cette solution. L'ouverture de la prison pourrait créer 2 000 emplois et valoir à leur région une manne fédérale allant jusqu'à 1 milliard de dollars (690 millions d'euros). «Quand il est question de profit, les gens sont plus ouverts», résume Jerry Hebeler, 63 ans, maire de Thomson. La région attend depuis huit ans l'ouverture de ce pénitencier mais l'Etat de l'Illinois, qui l'a construit pour 145 millions de dollars, n'av