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Libération

Le Noël endeuillé des coptes d’Egypte

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Religion. Six chrétiens ont été assassinés mercredi.
publié le 8 janvier 2010 à 0h00

Un Noël au goût de sang. A Nag Hamadi, grosse bourgade au nord de Louxor, la colère est immense. Hier, plusieurs milliers d’habitants chrétiens ont affronté la police, en réclamant, pour les enterrer, les corps des six coptes et du policier tués la nuit précédente dans une fusillade. Selon des témoins, l’attaque a eu lieu devant l’église Saint-Jean. Trois personnes à bord d’une voiture ont ciblé les fidèles qui quittaient le bâtiment après la messe de minuit. Les coptes d’Egypte, selon la tradition orthodoxe, fêtent Noël le 7 janvier. La police estime qu’il pourrait s’agir de représailles au viol d’une adolescente musulmane par un chrétien, il y a deux mois. Un fait divers qui avait été suivi de cinq jours d’émeutes interreligieuses.

Vendetta. Dans cette région de Haute-Egypte, pauvre et rurale, la vendetta, le prix du sang et les crimes d'honneur régissent la société. Mais pour la minorité chrétienne, qui représente entre 8 et 10% de la population, l'attaque est directement liée au climat interconfessionnel extrêmement tendu en Egypte. Et vient rappeler la vague terroriste des années 90. Il y a dix ans, quasiment jour pour jour, le massacre de Kosheh, où 21 chrétiens ont été tués au cours d'une querelle de village, a marqué la reprise des violences religieuses. Un traumatisme d'autant plus grand pour les chrétiens que la justice a acquitté tous les accusés.

Depuis, les incidents interconfessionnels n’ont cessé de se multiplier. A chaque fois, la même impunité