Face au vide politique provoqué par le séisme à Haïti et aux lenteurs de la machinerie onusienne, les Etats-Unis sont, de facto, en train de prendre le leadership de l’opération humanitaire dans l’île (lire ci-contre). Ainsi, ce sont les soldats américains qui ont pris, vendredi, le contrôle de l’aéroport, lieu vital pour l’acheminement de l’aide internationale. Doté d’une seule piste, celui-ci est déjà victime d’engorgement, entravant l’arrivée de l’aide. Certains avions ont dû tournoyer deux à trois heures dans le ciel de Port-au-Prince avant de pouvoir se poser sur le tarmac.

Ce sont également les Américains qui devraient, très rapidement, assurer le maintien de l'ordre dans les rues de Port-au-Prince, alors que monte la colère des sinistrés. Le général Ken Keen, qui dirige l'opération d'assistance américaine, a reconnu «qu'il était au courant de préoccupations sur la sécurité». La brigade de 3 500 hommes de la 82^e division aéroportée, qui a entamé son déploiement vendredi, aura en partie pour mission de maintenir «un environnement sûr» pour la distribution de l'aide humanitaire, selon le Pentagone. Plus de 2 000 marines sont également attendus dans les prochains jours sur l'île. Un porte-avions américain à propulsion nucléaire, l'USSCarl Vinson, est arrivé dans la zone vendredi. Doté d'un système de purification d'eau, de dizaines de lits médicalisés et de trois salles d'opération, ce bâtiment devrait servir de base flottante