Blanchi par une enquête interne, le Premier ministre nord-irlandais Peter Robinson, soupçonné de malversations présumées dans un vaste scandale politico-sexuel impliquant son épouse, a repris ses fonctions mercredi.

«J'ai à tout moment agi de façon correcte et en accord avec mes fonctions publiques», a déclaré dans un communiqué le responsable protestant, qui mène de difficiles négociations avec ses partenaires catholiques pour éviter l'effondrement du gouvernement régional.

Le responsable du parti unioniste DUP a précisé qu'il avait repris ses fonctions à la tête de la province après avoir provisoirement abandonné son poste le 11 janvier, promettant de prouver son innocence.

Peter Robinson était soumis à forte pression depuis que son épouse Iris, 60 ans, a été accusée par un documentaire de la BBC d'avoir commis des malversations en obtenant une aide financière à un jeune homme avec lequel elle avait eu une liaison extraconjugale.

Ce scandale avait eu un écho retentissant dans la province et menaçait de faire tomber le gouvernement partagé entre catholiques et protestants ainsi que le fragile processus de paix. Iris Robinson aurait obtenu de deux promoteurs qu'ils investissent 50.000 livres (55.000 euros) au total pour aider son amant, alors âgé de 19 ans, à ouvrir un restaurant en 2008.

Son mari, soupçonné de n'avoir pas informé les autorités compétentes de ce confl