Plusieurs personnes sont mortes vendredi à Gagnoa, dans le centre-ouest de la Côte d'Ivoire, au cours d'affrontements entre forces de l'ordre et manifestants opposés au président Laurent Gbagbo. Selon des sources hospitalières, interrogées d'Abidjan au téléphone par l'AFP, des manifestants ont déposé dans la matinée trois corps au centre hospitalier de la ville.

Les victimes ont succombé à des blessures par balles, a affirmé l'une de ces sources, faisant également état d'un blessé grave. Un policier a confirmé «des morts», mais sans préciser leur nombre ni à quel camp appartenaient les victimes.

«La police et la gendarmerie ont chargé les manifestants en tirant à balles réelles», a déclaré Gildas Konan, coordinateur local du mouvement de jeunesse du Parti démocratique de Côte d'Ivoire (PDCI), l'un des principaux partis d'opposition.

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La marche avait démarré tôt vendredi matin pour réclamer le «rétablissement» de la Commission électorale indépendante (CEI) dissoute le 12 février en même temps que le gouvernement par le chef de l'Etat, a-t-il indiqué.

Gagnoa se trouve dans la moitié sud du pays restée sous le contrôle des forces loyalistes après le coup d'