Le blocus israélien contre la bande de Gaza cause "des souffrances humaines inacceptables", a affirmé ce dimanche le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, lors d'une visite dans l'enclave palestinienne. Il s'agit de sa deuxième visite dans le territoire palestinien depuis l'offensive israélienne de l'hiver 2008-2009.

"J'ai dit clairement et de manière répétée aux dirigeants israéliens que leur politique de bouclage n'est pas tenable et qu'elle est mauvaise", a déclaré Ban Ki-moon à Khan Younès, dans le sud du territoire.

"Elle inflige des souffrances humaines inacceptables à la population de Gaza. Cette politique est également contre-productive. Elle affaiblit les modérés et au contraire donne du pouvoir aux extrémistes", a-t-il souligné.

La bande de Gaza, une étroite bande sablonneuse surpeuplée (1,5 million d'habitants, dont 85% dépendent de l'aide internationale), vit sous embargo israélien depuis sa prise de contrôle par le mouvement islamiste Hamas en juin 2007.

En visite samedi à Ramallah (Cisjordanie), Ban Ki-moon avait dit "comprendre et partager" les inquiétudes d'Israël vis-à-vis du Hamas, mais il s'était dit "certain que le blocus peut être levé tout en répondant aux légitimes préoccupations sécuritaires d'Israël".

Jusqu'à cette semaine, les tirs de roquettes depuis Gaza sur le sud d'Israël avaient pratiquement cessé. L'arrêt de ces tirs était le but de guerre déclaré de l'opération "Plomb Durci" (27