Une plateforme pétrolière située dans le golfe du Mexique, non loin des côtes américaines, a sombré jeudi, deux jours après une très forte explosion suivie d'un incendie qui ont fait quatre blessés graves et onze disparus, provoquant une importante marée noire.

«Nous considérons que ce (sinistre) constitue une importante marée noire», a affirmé à l'AFP Mike O'Berry, un porte-parole des garde-côtes de La Nouvelle-Orléans (Louisiane, sud des Etats-Unis). Il a ajouté que les autorités étaient en train de dépêcher sur place des navires chargés de contenir la nappe de pétrole qui s'étend sur une superficie de 1,6 km de large et 8 km de long.

«Nous nous sommes préparés à minimiser l'impact sur l'environnement» de ce sinistre, a assuré une autre responsable, Katherine McNamara. «Nous devons trouver quelle quantité de pétrole s'échappe et comment l'arrêter», a ajouté Mike O'Berry sur la chaîne CNN.

Un responsable des garde-côtes a indiqué q'aucune fuite sous-marine n'a été pour l'instant détectée. «A l'heure actuelle, il n'y a pas de pétrole brut qui s'échappe de la tête du puits ou du pipeline», a déclaré le contre-amiral Mary Landry sur la chaîne CNN.

«S'il y avait la moindre fuite, nous serions prêts à réagir», a ajouté la responsable, assurant que les autorités se préparaient «au pire scénario».

Le président Barack Obama a indiqué que le gouvernement devait avoir «comme priorité num