Spécialiste de l'islam contemporain, Jean-Pierre Filiu est l'auteur des Neuf Vies d'Al-Qaïda (Fayard 2009). Il explique les dessous de l'attentat raté de Times Square.

Al-Qaeda, par l'intermédiaire de ses alliés pakistanais, essaie encore de susciter une escalade militaire dont elle espère tirer le plus grand profit. La provocation de Noël [la tentative d'attentat sur le vol Amsterdam-Detroit, ndlr] n'a pas suffi à attirer les forces américaines dans un engrenage fatal au Yémen ; il s'agit donc, cette fois, de les piéger sur le territoire pakistanais. Dans un cas comme dans l'autre, le caractère artisanal des attentats déjoués importe moins que l'ampleur de la provocation. Le fiasco opérationnel est assumé s'il arrive à produire les mêmes effets qu'un attentat réussi. Soit des représailles américaines d'une telle nature qu'elles ouvriront une phase de confrontation exacerbée et propice aux jihadistes. La dernière fois que Ben Laden s'était affiché à Manhattan, c'était le 29 octobre 2004 : il était intervenu durant les ultimes jours de la campagne présidentielle et ses menaces, retransmises sur les networks et les écrans géants de Times Square, n'avaient pas peu contribué à la réélection de Bush.

Le TTP a déjà été impliqué, en janvier 2008, dans un projet d'attentat contre le métro de Barcelone. Mais il est apparu au cours du procès que l'inspiration d'Al-Qaeda avait été déterminante dans cette tentative de «punir» l'Espagne pour son engagement en Afg