Plus de 80 mineurs et secouristes étaient piégés dimanche dans une mine de charbon de Sibérie où une double explosion a fait au moins douze morts, alors que les opérations de sauvetage ont dû être interrompues en raison du danger dans les galeries.

«Il est clair que la situation dans la mine Raspadskaïa est difficile, très difficile. Je dirais même tragique», a déclaré, selon Interfax, le Premier ministre russe Vladimir Poutine lors d'une réunion à Moscou de la cellule de crise formée en raison du drame.

Un premier coup de grisou a eu lieu dans la nuit de samedi à dimanche dans la mine Raspadskaïa de la région de Kemerovo, alors que plus de 300 mineurs s'y trouvaient, ont indiqué les autorités russes.

Des sauveteurs ont immédiatement été envoyés dans la galerie, mais un groupe d'entre eux a été piégé sous terre lorsqu'une deuxième explosion de méthane a retenti, a rapporté le comité d'enquête du parquet russe dans un communiqué.

Le ministre russe des Situations d'urgence, Sergueï Choïgou, cité par les agences russes, a détaillé un bilan de douze morts, 55 blessés et de 83 disparus dont 19 secouristes, a rapporté Interfax. «Il faut faire le maximum d'efforts et faire tout ce qui est possible pour sauver ces gens», a déclaré Vladimir Poutine, ordonnant à son ministre de se rendre sur place.

Mais en raison du danger régnant encore dans les galeries de la mine accidentée, les opérations de sauvetage étaient interrompues dimanche. «Le plus triste est que pour le