Faisons un test avec madame Wen et sa fille, de Louis Vuitton et Dior estampillées, qui déambulent dans l'exposition universelle de Shanghai. «C'est quoi votre idée de la France» ? «Romantique !», s'écrie la mère en mandarin. «Love story», ajoute la fille en anglais. Mais encore ? «On aime les films avec Alain Delon.» Très excitées, elles ne veulent pas en démordre : «Les hommes français sont romantiques.» Et leurs femmes «belles et bien habillées», comme Carla Bruni. Les organisateurs du pavillon français ont fait très tôt le constat. Pour les Chinois, la France n'est ni la patrie des droits de l'homme, ni celle de Peugeot-Citroën. «C'est le pays où l'on fait son voyage de noces», assure José Frèche, commissaire du pavillon. Le concept étant simple à décliner, surtout dans le contexte de relations épidermiques entre les deux pays, il a foncé dans «le romantisme», sans craindre d'en rajouter dans le marronnier parisien. Saint-Germain-des-Prés, cuisine française, Brigitte Bardot…

Le pavillon tricolore baptisé «Ville sensuelle» joue la carte du bon goût, de l'élégance et du tourisme. Environ 700 000 Chinois visitant Paris chaque année, autant leur faire les yeux doux : «C'est le peuple chinois qui viendra à l'exposition, pour eux c'est un conte de fées, continue José Frèche, on veut leur faire plaisir et leur faire écouter notre petite musique raffinée et élégante.» Tout est chic, de la ré