Le président portugais Anibal Cavaco Silva a approuvé lundi une loi autorisant le mariage homosexuel, dernière étape avant son entrée en vigueur dans les prochains jours.

«J'ai décidé de promulguer aujourd'hui la loi qui autorise le mariage entre personnes de même sexes», a déclaré M. Cavaco Silva dans une allocution télévisée.

Ce texte, adopté en février par la majorité de gauche du parlement, modifie la définition du mariage dans le code civil en y supprimant la référence au «sexe différent». Toutefois, elle exclut explicitement du droit à l'adoption les couples homosexuels mariés.

Cette décision intervient après la visite la semaine dernière du pape Benoît XVI qui a réaffirmé que le mariage homosexuel était parmi les «défis les plus insidieux et les plus dangereux» d'aujourd'hui.

M. Cavaco Silva, catholique pratiquant et membre du principal parti d’opposition de centre-droit, a tenu à rappeler qu’il promulguait cette loi malgré ses convictions personnelles.

«Connaissant les positions des différents partis lors du débat au parlement, tout indique que les forces politiques qui l'ont approuvé le ferait de nouveau», a-t-il expliqué.

«J'estime ne pas devoir contribuer à prolonger inutilement ce débat, ce qui aurait pour effet d'accentuer les divisions entre les Portugais et détournerait l'attention des responsables politiques des problèmes» du pays, tels que le chômage, la situation économique ou la pauvreté, a-t-il ajouté.

Le chef de l'Et