L'arraisonnement sans violence du bateau Rachel Corrie par les commandos de la marine israélienne samedi a été utilisé par l'Etat hébreu pour tenter de marquer des points dans la bataille médiatique autour du blocus de Gaza. Pas d'images de commandos le doigt sur la gâchette, comme ce fut le cas lors de l'abordage du cargo turc Mavi Marmara. Cette fois, c'est le geste élégant d'un soldat, visage masqué par une cagoule noire, aidant l'Irlandaise et prix Nobel de la paix Mairead Maguire à descendre la passerelle. «Un combattant et un gentleman», titrait le quotidien israélien Yédiot Aharonot qui a placé la photo à sa une.

A l'aube samedi, l'armée entrait en contact radio avec le capitaine du Rachel Corrie qui cinglait vers les côtes de Gaza, lui demandant de modifier sa route. Un ordre répété quatre fois au navire du mouvement Free Gaza, mais resté vain. Pendant plusieurs heures, les vedettes israéliennes et le cargo se livrent alors au jeu du chat et de la souris, à quelques dizaines de miles nautiques du rivage palestinien. Finalement une embarcation légère de l'armée aborde le Rachel Corrie sur le flanc alors qu'une poignée de soldats monte à bord. Sur le pont, les onze passagers les attendent calmement assis, un membre de l'équipage allant jusqu'à jeter une échelle pour aider les militaires à se hisser sur le navire. Une opération effectuée en douceur qui permet dès lors au Premier ministre israélien d'affirmer quelques