L'Iran va construire «prochainement» un nouveau réacteur de recherche nucléaire médicale «plus puissant» que celui dont il dispose actuellement à Téhéran, a annoncé mercredi le chef du programme nucléaire iranien Ali Akbar Salehi.

«Nous sommes en train de préparer la construction d'un réacteur plus puissant que celui de Téhéran pour produire des radio-isotopes, et ce réacteur entrera en service prochainement dans le pays», a déclaré Ali Akbar Salehi cité par le site internet de la télévision d'Etat.

Le chef de l'Organisation de l'énergie atomique iranienne n'a pas donné de précisions sur l'état d'avancement du projet, sur la puissance du nouveau réacteur, ni sur l'endroit où il serait construit. L'Iran dispose actuellement d'un réacteur de recherche nucléaire de 5 MGW construit avant la révolution islamique à Téhéran.

Le lancement par l'Iran en février de la production d'uranium enrichi à 20% officiellement destiné à la fabrication de combustible pour ce réacteur a déclenché une nouvelle crise avec la communauté internationale, qui soupçonne Téhéran, malgré ses démentis, de chercher à se doter de l'arme nucléaire.

Le Conseil de sécurité de l'ONU a adopté le 9 juin une nouvelle résolution assortie de sanctions demandant à l'Iran de suspendre notamment l'enrichissement d'uranium.

«Nous avons prévu de mettre en service plusieurs réacteurs dans le nord, le sud, l'est et l'ouest du pays pour produire des radio-isotopes que nous vendrons aux pays de la ré