«Mort au zoo, épisode III : cette fois-ci, c'est un bison !» Le journal populaire ukrainien Segodnia s'indigne des décès en série qui touchent le vénérable zoo de Kiev depuis deux mois. Le premier incident a lieu à la mi-avril. Un éléphant blanc asiatique, seul spécimen dans toute l'Europe, décède subitement. Puis une chamelle passe de vie à trépas, et enfin un bison, une femelle appelée Via, trouve la mort. Mi-mai, deux yacks ont été sauvés de justesse par les services vétérinaires.
L'affaire agite la capitale d'autant que, dès le début, les responsables du zoo ont crié à l'empoisonnement. «Des employés du marketing faisaient du trafic, et nous les avons licenciés, explique Larissa Lavrushko, employée du zoo. Le personnel est convaincu depuis que ces gens-là, qui ont perdu leur business, se vengent en tuant des animaux.» Les autopsies n'ont pas formellement validé la thèse de l'empoisonnement. Les suspicions sont tout de même très fortes concernant la chamelle et le bison, dont les estomacs se sont révélés à l'autopsie «brûlés», selon Larissa Lavrushko.
Une plainte a été déposée au parquet de Kiev, mais faute de moyens pour tester tous les poisons, les résultats en laboratoire pourraient ne pas être connus avant des mois. Le maire est monté au créneau en suspendant provisoirement la directrice. Reste que le zoo, qui dépend de la municipalité, est en piteux état, victime de sous-financement chronique. Ce parc à la soviétique, a eu d