Au moins cinq personnes, dont un Allemand, un Britannique et un Philippin, ont été tuées vendredi dans une attaque suicide des talibans contre les bureaux d'une organisation américaine d'aide au développement à Kunduz, dans le nord de l'Afghanistan.

Vingt autres personnes ont été blessées dans cette opération spectaculaire survenue à l'aube et qui a donné lieu à sept heures d'affrontements avant que les forces de sécurité abattent deux assaillants, deux autres ayant été tués en actionnant leur veste bourrée d'explosifs.

«Trois travailleurs humanitaires étrangers ont été tués», a assuré dans un communiqué le président afghan Hamid Karzaï, ajoutant que 20 autres personnes ont été blessées.

Outre les trois étrangers, «deux Afghans ont également péri, un garde et un policier», a déclaré Mohammad Omar, gouverneur de la province de Kunduz.

DAI, prestataire de l'agence américaine gouvernementale pour le développement USAID, aurait débuté ses opérations à Kunduz il y a environ quatre mois.

Les talibans avaient promis en mai de lancer une série d'opérations de «jihad» - assauts, attentats et assassinats - contre les forces de l'Otan et plus généralement les étrangers, en réponse à l'offensive en cours à Kandahar (sud), berceau des insurgés islamistes.

Plusieurs attaques se sont produites ces derniers mois contre des organisations américaines d'aide au développement, notamment dans les provinces méridionales du Helmand et de Kandahar où les combats contre les insurgés sont