Trois des onze personnes suspectées d'avoir espionné pour la Russie aux Etats-Unis ont été maintenues en détention vendredi par un tribunal fédéral, alors que les révélations tombent sur Anna Chapman, fille d'un ex-agent du KGB, devenue le visage du réseau.

La juge Theresa Buchanan a estimé lors d'une audience à Alexandria, près de Washington, que Mikhaïl Semenko et le couple Michael Zottoli et Patricia Mills, «étaient susceptibles de s'enfuir», et les a maintenus en détention.

Les prévenus, qui avaient renoncé à demander leur libération provisoire, resteront donc derrière les barreaux jusqu'à une audience préliminaire fixée au 7 juillet. Michael Zottoli, un homme jeune, décontracté, presque souriant, et Patricia Mills, semblant plus soucieuse, se sont présentés devant la juge, vêtus d'uniformes de détenus verts foncé.

Selon une lettre envoyée par le ministère public au tribunal, le couple, qui avait prétendu être Américano-canadien, est en fait de nationalité russe et usait de faux noms. «Zottoli a admis qu'il est un citoyen russe dont le vrai nom est Mikhaïl Koutzik, (...) et que son père vit en Russie», écrit le procureur Preet Bharara. «Patricia Mills est également russe, et s'appelle Natalia Pereverzera», assure-t-il dans la lettre.

Les agents du FBI, qui ont enquêté plusieurs années sur ces agents suspectés d'être à la solde de Moscou, ont indiqué avoir trouvé plus de 80.000 dollars en petites coupures ainsi que des faux passeports dans des coffr