Les Etats-Unis vont doubler le montant des équipements destinés en Afghanistan à lutter contre les bombes et mines artisanales, l'arme de prédilection des talibans, qui déciment plus que jamais les rangs des forces internationales, a annoncé jeudi Washington.

Les pertes au sein des troupes étrangères, composées pour plus des deux tiers par des soldats américains, s'aggravent à un rythme record ces derniers mois, dues pour la quasi-totalité à ce que les militaires appellent désormais dans toutes les langues les IED (Improvised explosive devices en anglais, ou engins explosifs improvisés).

Ashton Carter, sous-secrétaire américain à la Défense pour l'Acquisition, la Technologie et la Logistique, a annoncé que Washington allait envoyer prochainement pour 3 milliards de dollars d'équipements pour lutter contre les IED, lors d'une conférence de presse à l'issue d'une visite à Kaboul.

Cet investissement permettra de «doubler au moins» l'actuel effort dans la lutte contre ces bombes artisanales, a-t-il assuré. Les nouveaux équipements prévus comprendront notamment des petits dirigeables équipés de caméras de surveillance, des véhicules blindés, ainsi que des détecteurs et des robots démineurs, a détaillé le responsable américain.

Il a ajouté qu'un millier d'experts en explosifs seront dépêchés en même temps que ces équipements qui seront également destinés aux autres troupes qui composent la force de l'Otan (d'une quarantaine de pays) et à l'armée afghane.

La force de l'Otan (Is