La Belgique et la République démocratique du Congo ont tenté vendredi de désamorcer un début de polémique sur des diamants offerts à la reine Paola lors de son séjour récent à Kinshasa pour le 50e anniversaire de l'indépendance de l'ancienne colonie belge.

Mais les versions différentes sinon contradictoires données par Bruxelles et Kinshasa sur la réalité et l'origine de ces bijoux montrent assez l'embarras des deux pays dans cette affaire dont se délecte la presse belge.

Le quotidien La Dernière Heure a révélé cette semaine l'existence d'un cadeau présidentiel congolais à la reine des Belges, évoquant une «magnifique parure en diamants et pierres précieuses, offerte le dernier soir du voyage». «Un présent de choix et certainement de grand prix», a insisté le journal populaire francophone.

Le palais a confirmé qu'un collier, un bracelet et des boucles d'oreille avaient été donnés à la reine mais fait savoir que les joyaux, tout en restant à la disposition de la famille royale, seraient donnés à l'Etat belge. Sur ce, l'ambassade de la RDC à Bruxelles a jugé opportun de démentir vendredi que le président congolais Joseph Kabila ait offert des bijoux à la reine Paola.

Ce que «le chef de l'Etat, Joseph Kabila Kabange, a effectivement offert au couple royal belge, comme à l'ensemble des invités de marque», c'est «une montre à l'effigie du logo du Cinquantenaire», a affirmé la représentation congolaise dans un communiqué.

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