Et de six en un an ! Avec la démission dimanche soir de Ole von Beust, le maire de la ville-Etat de Hambourg, Angela Merkel vient de perdre un autre baron régional conservateur. Cet exode devient franchement problématique pour la chancelière, et pour la CDU, désormais privée de successeur potentiel. Von Beust, 55 ans, éternellement bronzé, blond, souriant et très populaire, a passé neuf ans à la tête de la première ville portuaire d'Allemagne et n'avait pas envie de rempiler pour un nouveau mandat. «Il fait partie de cette génération de politiciens, estime le magazine Der Spiegel, qui en ont ras-le-bol du x-ième anniversaire du port de la ville, de la x-ième fête du vin… Comme Roland Koch, son collègue de Hesse qui vient lui aussi d'annoncer sa démission, le carcan de la politique régionale était devenu trop étroit pour lui. Il aurait aimé avoir une perspective politique au niveau national. Mais, à Berlin, il y a la reine Merkel.»
«Érosion». Au cours des derniers mois, deux barons régionaux (Dieter Althaus en Thuringe, Jürgen Rüttgers en Rhénanie-du-Nord-Westphalie) ont déjà quitté le navire, après une cuisante défaite électorale. Deux autres ont été «exilés» par la chancelière vers les prisons dorées de Bruxelles (Günther Oettinger, ancien ministre président du Bade-Wurtemberg) ou de la présidence de la République (Christian Wulff, jusqu'alors ministre-président de Basse-Saxe). Enfin, Roland Koch, l'éternel rival de Merkel qui diri
