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Nouveau contretemps dans la lutte contre la marée noire

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Image diffusée le 22 juillet 2010 par le National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) d'une iimage satellite montrant la zone de basse pression sur les Bahamas. (AFP Ho)
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publié le 23 juillet 2010 à 7h34
(mis à jour le 23 juillet 2010 à 7h34)

L’arrivée imminente d’une tempête tropicale dans le golfe du Mexique a conduit jeudi à l’évacuation des hommes et équipements qui luttent contre la marée noire, retardant ainsi les opérations pour mettre un terme définitif à la pollution.

«En raison du risque que la tempête tropicale Bonnie fait peser sur la sécurité des quelque 2.000 personnes travaillant à la lutte contre la marée noire dans la zone du puits, nombre des bateaux et plateformes vont se préparer à évacuer», a indiqué Thad Allen, responsable des opérations de lutte contre la marée noire pour l'administration américaine, dans un communiqué.

«Cela inclut la plateforme de forage des puits de dérivation qui permettront de colmater définitivement le puits», a-t-il précisé.

Thad Allen a reconnu que cette évacuation pouvait «retarder les efforts visant à boucher définitivement le puits menés depuis plusieurs jours» mais, a-t-il ajouté, «la sécurité des personnes sur la zone est notre plus grande priorité».

Retard de deux semaines

L’évacuation de tous les bateaux et ingénieurs qui s’activent pour mettre en oeuvre les solutions destinées à boucher définitivement le puits endommagé -- le forage de deux puits de secours et une opération consistant à injecter un mélange de matières liquides et solides puis du ciment directement dans le puits -- retarderait de deux semaines ces travaux, avaient indiqué précédemment les autorités américaines.

Le dispositif, mis en place il y a une semaine et qui a permis de stopper p