La Corée du Nord a menacé samedi de recourir à une «puissante dissuasion nucléaire» face aux manoeuvres prévues en mer à partir de dimanche par les Etats-Unis et la Corée du Sud en riposte au naufrage d'un navire sud-coréen, à l'origine de nouvelles tensions dans la péninsule.

Les Etats-Unis ont répondu ce samedi en exhortant la Corée du Nord à cesser sa «guerre des mots». «Ce que nous souhaitons de la part de la Corée du Nord, c'est moins de langage provocateur et plus d'actes constructifs», a déclaré le porte-parole du département d'Etat américain, Philip Crowley, ajoutant: «Nous ne sommes pas intéressés par une guerre des mots avec la Corée du Nord.»

Les Etats-Unis et leur allié sud-coréen prévoient d'effectuer à partir de dimanche des manoeuvres militaires à grande échelle en mer du Japon afin de faire pression sur la Corée du Nord, accusée d'avoir torpillé en mars la corvette sud-coréenne Cheonan.

«Toutes ces manoeuvres guerrières ne sont rien d'autre que de pures provocations destinées à étouffer quasiment la République populaire démocratique de Corée par la force des armes», a déclaré l'agence officielle KCNA, citant la Commission de la défense nationale nord-coréenne. Pyongyang est prêt à une «guerre sacrée de représailles».

«L'armée et le peuple de la RPDC vont s'opposer d'une manière légitime avec leur puissan