Démonstrations de force militaire, offensives diplomatiques, ripostes, mises en garde : une drôle de guerre couve en Asie, entre les Etats-Unis et la puissance montante chinoise.

Manœuvres militaires au large de la Corée

Pékin a été ulcéré par l'ampleur des exercices militaires conjoints Etats-Unis-Corée du Sud menés fin juillet dans ce qu'il considère être sa zone d'influence, au large de la péninsule coréenne. Ses officiels ont protesté à six reprises contre ces manœuvres, auxquelles ont participé 29 000 GI. Elles étaient destinées, selon Washington, à «adresser un message» à la Corée du Nord, alliée de Pékin. La riposte chinoise n'a pas tardé. «Si certains menacent nos intérêts, nous avons assez de moyens militaires et technologiques pour les repousser», a averti le très officiel hebdomadaire de l'armée en annonçant le début d'un exercice de l'armée de l'air en mer Jaune. 12 000 soldats et une multitude d'avions de combat ont simulé une contre-attaque après un bombardement aérien de Pékin.

Nouvelle provocation, le Pentagone a laissé entendre cette semaine que son porte-avions géant USS George Washington pourrait bientôt, lui aussi, manœuvrer au large des côtes chinoises. «Les Etats-Unis n'ont jamais abandonné leur politique d'endiguement, s'emporte le général Luo Yuan, de l'Académie des sciences militaires. Nous devons prendre des contre-mesures vigoureuses.»

Bataille pétrolière en mer de Chine du Sud