Le département d'Etat américain devrait doubler le nombre d'employés de sociétés privées de sécurité en Irak pour le faire passer à 7.000 et ainsi remplacer les troupes de combat dont la dernière brigade a quitté le pays jeudi, selon le New York Times.
D'après le quotidien, ce personnel supplémentaire aura pour mission d'assurer la protection de cinq camps fortifiés, dont la sécurité échoyait auparavant aux troupes américaines de combat.
Des responsables ont expliqué au Times sous couvert d'anonymat que ces employés devront prévenir d'éventuelles attaques en utilisant des radars, détecter des engins explosifs disposés sur le bord des routes et piloter des drones (avions sans pilote) de surveillance.
Ils pourront également aller au secours de civils en difficulté. Le quotidien indique que quelque 1.200 postes auparavant occupés par des soldats américains seront désormais tenus par des civils américains ou irakiens. D'autres postes devraient progressivement être supprimés.
Source de conflit avec Bagdad?
Parallèlement, affirme le New York Times, la diplomatie américaine, qui veut mieux équiper ses employés, compte acquérir auprès du Pentagone 60 véhicules résistants aux mines et faire monter le nombre de ses voitures blindées à 1.320.
La diplomatie américaine veut aussi acheter trois