42 personnes ont péri dans un crash d'avion en Chine mardi soir. Un Embraer a raté son atterrissage en phase d'approche, à 21h30 (13h30 GMT) et s'est brisé en deux avant de s'embraser dans le nord-est du pays, à 150 kilomètres de la frontière russe. C'est la première catastrophe aérienne depuis 6 ans dans le pays.

La boîte noire a été retrouvée, ce qui devrait permettre de comprendre les raisons de cet accident spectaculaire, dont 54 passagers ont pu miraculeusement réchapper. L'avion transportait 91 passagers et cinq membres d'équipage.

Mais des informations sur des problèmes récemment constatés sur des Embraer par des compagnies chinoises, sur l'épais brouillard qui enveloppait l'aéroport de Yichun - dans la province du Heilongjiang - et sur le refus par une compagnie aérienne d'effectuer des vols de nuit dans cette zone accidentée apportent mercredi de premiers éléments importants pour l'enquête.

Le maire adjoint de Yichun, Wang Xuemei, a déclaré que la plupart des 54 blessés, transportés dans quatre hôpitaux de la région, souffraient de fractures. Le pilote a survécu mais avec de graves blessures au visage et n'était pas en mesure de parler, a indiqué l'agence Chine nouvelle.

«L'avion a été secoué cinq ou six fois, très violemment. Les bagages dans les coffres au-dessus des passagers ont commencé à tomber», a déclaré depuis son lit d'hôpital un survivant à la télévision. Selon les autorités locales, certains passagers ont été éjectés d