Contre toute attente, les défenseurs de la forêt de Khimki (nord-est de Moscou) viennent de remporter une bataille engagée il y a trois ans contre les autorités régionales pour sauver le massif boisé condamné par la construction d'une nouvelle autoroute entre Moscou et Saint-Pétersbourg (Libération de mardi). Alors que le pouvoir fédéral ne s'est jamais exprimé sur la question, sauf pour affirmer que tout était en règle, le parti dirigeant, Russie unie, s'est subitement déclaré, mercredi, en faveur d'une révision du projet. Le lendemain, le président Dmitri Medvedev a officiellement suspendu les travaux et demandé une nouvelle commission d'enquête.

Dialogue. Evguenia Tchirikova, leader de l'association Pour la défense de la forêt de Khimki, se bat depuis trois ans avec une poignée de militants pour expliquer que le tracé détruisant la forêt n'est ni logique ni justifié. Depuis trois ans, ils se heurtent à l'indifférence des administrations qui refusent le dialogue. Mais au début de l'été, le débat s'est déplacé. En découvrant que les travaux de déforestation ont commencé sans préavis, les activistes de Khimki décident de protéger les arbres avec leurs corps. Les descentes de flics et de hooligans, les arrestations successives de Tchirikova et de ses amis n'auront pas raison de leur ténacité. D'écologique et locale, leur cause devient politique et métropolitaine.

L'opposition s'en empare, et la forêt de Khimki est élevée en symbole d'un combat pour le