Quatre colons israéliens ont été tués mardi dans une attaque près de l’implantation de Kyriat Arba, voisine d’Hébron (Cisjordanie), revendiquée par le Hamas, alors que de nouvelles négociations de paix israélo-palestiniennes commencent à Washington.

«Il s'agit d'une attaque terroriste», a déclaré à l'AFP le porte-parole de la police israélienne Micky Rosenfeld.

Cet attentat, le plus grave depuis de nombreux mois en Cisjordanie occupée survient alors que le président de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu sont arrivés aux Etats-Unis pour reprendre jeudi sous l’égide du président Barack Obama les pourparlers directs de paix suspendus depuis fin 2008.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a promis de punir ceux qui font couler «le sang des civils israéliens».

«Nous avons été aujourd'hui les témoins du meurtre sauvage de quatre Israéliens innocents» et l'effusion du «sang des civils israéliens ne restera pas impunie», a-t-il lancé avant une rencontre à Washington avec la chef de la diplomatie américaine Hillary Clinton.

Quant au ministre israélien de la Défense Ehud Barak, il a qualifié l'attentat de «douloureux et grave», assurant que l'armée et les services de sécurité feraient «tout leur possible pour appréhender les meurtriers».

Depuis Washington, le président palestinien Mahmoud Abbas a condamné l'attaque, estimant qu'elle visait à «perturber le processus po