Le principal conseiller du président américain Barack Obama pour l'économie, Lawrence Summers, a annoncé mardi qu'il démissionnerait en fin d'année, la troisième défection de poids dans l'équipe économique de la Maison Blanche en trois mois.

Summers "a annoncé ses projets de retourner à son poste de professeur d'université à Harvard à la fin de l'année", a précisé la Maison Blanche dans un communiqué.

Cette annonce intervient alors que les Etats-Unis subissent toujours les effets de la pire récession depuis les années 1930, avec un taux de chômage officiel proche de 10%, et à six semaines d'élections législatives lors desquelles les démocrates vont mettre en jeu leur majorité au Congrès.

Son successeur devrait être chargé de trouver des propositions pour relancer une création d'emplois dont l'exécutif reconnaît qu'elle reste très insuffisante, plus d'un an après la fin de la récession.

Lawrence Summers est le troisième haut responsable de l'équipe économique d'Obama à renoncer à son poste depuis le début de l'été.

Le chef du bureau du budget Peter Orszag avait annoncé fin juin son départ. Il est devenu chercheur au Council on Foreign Relations, et éditorialiste du New York Times. Et début août, la présidente des conseillers économiques d' Obama, Christina Romer, avait annoncé sa décision de revenir à l'enseignement.

"Je serai toujours reconnaissant du fai