Quatre des cinq Français pris en otages à la mi-septembre au Niger ont déclaré avoir été enlevés et être détenus par Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi), dans un enregistrement sonore mis en ligne sur un site islamiste.
«Nous avons été enlevés la nuit dans notre logement (...) par un groupe d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) et nous sommes détenus à l'heure actuelle par Aqmi», déclare l'un des otages après avoir décliné son identité.
Il était interrogé en français par un homme qui lui demandait de dire par qui il avait été enlevé.
Trois autres personnes, se présentant comme des Français, dont une femme, ont également décliné leur identité et dit chacun à son tour avoir été «enlevé et détenu par Aqmi», selon l'enregistrement audio d'une durée de 4 minutes et 5 secondes.
L'enregistrement était diffusé sur un site islamiste, accompagné d'une photo montrant les sept otages, dont cinq Français, enlevés au Niger.
Pour Paris, c'est un «signe encourageant»
Sur la photo, on voit les otages assis à même le sable dans une zone désertique entourés d'hommes armés, certains le visage couvert, pointant leurs armes sur le dos des otages.
L'image a été à l'origine montrée par la chaîne de télévision Al-Jazira qui n'a pas diffusé le contenu de l'enregistrement.
La photographie «a été authentifiée» et «constitue un signe encourageant dans la mesure où elle montre tous les otages en vie», a déclaré le ministère français des Affaires étrangères.
«Les services de l'Etat restent pleinement mobilisés et