Le nouveau livre de Nelson Mandela, «Conversations avec moi-même» qui rassemble des lettres écrites en prison, des carnets intimes et entretiens, a été mis en vente mardi dans les pays de langue anglaise, a indiqué la Fondation du premier président noir sud-africain.

Celle-ci a souhaité, avec cet ouvrage, faire découvrir l'homme qui se cache derrière l'icône internationale. Les éditeurs entendent écouler un demi-million à un million d'exemplaires de ce livre, lancé dans 22 pays et en 20 langues. Il sort jeudi en France.

«Ce sera sans aucun doute le livre de l'année. C'est la deuxième partie de (l'autobiographie de Mandela) "Un long chemin vers la liberté" qui n'a jamais été terminée», a prédit John Fawcett-Peck, gérant de la librairie Exclusive Books à Johannesburg.

Il s'est cependant dit un «peu déçu» par le manque apparent d'enthousiasme des Sud-africains: seuls une vingtaine de clients attendaient mardi matin l'ouverture de son magasin pour acheter le livre.

Préfacé par le président américain Barack Obama, l'ouvrage rassemble des conversations enregistrées, des lettres et notes rédigées sur plusieurs décennies par celui qui est devenu, après des années de lutte contre le régime d'apartheid et près de trois décennies derrière les barreaux, le premier président noir d'Afrique du Sud (1994-1999).

«Conversations avec moi-même» contient un vaste éventail de réflexions de Mandela, allant du danger de la corruption pour les hommes de pouvoir au chagrin éprouvé à la mort dans