Quarante personnes ont péri et dix ont été blessées dans une collision entre un train et un autocar, mardi, dans la région de Dnipropetrovsk (centre-est de l'Ukraine), a annoncé le Premier ministre ukrainien Mykola Azarov.

Le gouvernement ukrainien a observé une minute de silence à la mémoire des victimes. La police routière régionale a pour sa part fait état de 38 morts et dix blessés. «Trois enfants figurent parmi les morts», a précisé Lioudmila Bachmakova, la porte-parole de la police régionale.

«C'est un vrai carnage là-bas», a-t-elle dit. «La locomotive a traîné l'autocar sur une trentaine de mètres», a ajouté le service de presse du ministère de l'Intérieur, qui a prévenu que le bilan risquait de s'alourdir. «Certains blessés sont dans un état critique. Voilà pourquoi ces chiffres tragiques peuvent encore changer.»

«Le chauffeur de l'autocar a violé le code de la route en brûlant le feu qui interdisait le passage avant d'entrer en collision avec le train», a expliqué Lioudmila Bachmakova. «L'autocar transportait des habitants locaux», a-t-elle dit.

Le drame est survenu vers 08h30 (05h30 GMT), à la périphérie de la ville de Marganets. Le président ukrainien Viktor Ianoukovitch a exprimé ses condoléances aux proches des victimes, ordonnant aux forces de l'ordre de mener une enquête «minutieuse» sur ce drame et d'en «trouver les coupables», a indiqué la présidence sur son site officiel.

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